周晟连道不敢。
典史大着胆子说：“不是大人不尽心，实在是人手不足。县里服役的壮丁本就有限，固堤又要不少民工，衙役们轮番修建，确实得半年啊。”
“那就叫学子们在外头过冬？”叶思睿冷笑着问。
这事本就不是典史分内事，一被骂他就又闭嘴，打定主意不说话了。
“靠衙役肯定不行。县学附近的村民受惠颇多，大约不少都有意帮忙修建了，就按劳役县衙出工钱。再加上县学的、吴家的下人，大约也够了。”主簿主动说道。
大家都称好，便这么定下来了。
尔后各位大人各归各位。叶思睿又往吏户礼兵刑工各房走了一趟，见各位官吏一如日常，该勤勉的勤勉，该偷懒的偷懒，想来也没什么大事，便又回到了三堂歇息，兼看些积累下来的陈年旧案。一直坐到晌午也没什么消息。
叶思睿起草了几份折子，终于等到了来人。
“天舒兄？”
“流言流传已久。”夏天舒直奔主题，“……试寻源头，文曲星在此处收弟子似乎是十几年前就有说法了。”
“十几年前？”叶思睿有些迷惑。
打发走了夏天舒，他便回了后院，先看了叶旷一回，又换了衣服。
他去了赵家附近，在周边街巷转了转，都没找到赵大牛。他仍不死心，灵机一动，从赵家出发往赵天泽被发现的湖边走。
果不其然，离岸边不远处坐着一个小胖墩，还穿着殇服。
“赵大牛？”
赵大牛抬头奇怪地看他，“怎么又是你？”脸色一变，便要往边上躲。
叶思睿见他防备，便知定是他家里人跟他说了什么。也不废话，直接道：“我有些事要问你。”
赵大牛眼神很警惕，“你要问什么？”
“我就是有些好奇，”叶思睿笑得温和，语气也十分轻松。“你弟弟既是去天上给文曲星做弟子了，你娘为何还哭呢？”
“我也不知道。”赵大牛听他这么一说，也有些困惑。
“莫不是这话你娘不信？”叶思睿循循善诱。
赵大牛下意识抬起头反驳：“不可能！这就是我娘告诉我的。”
“这样啊。”叶思睿脸上刻意流露出失望。他又换了个话题。“你坐在这儿，是不是他们就是在这儿发现你弟弟的？”
“不是啊。”赵大牛有些奇怪地说：“当然是在水里发现的。”
“我知道，那肯定是在那儿。”叶思睿随手指了个位置。
赵大牛已经有些不屑了，抬手指向偏离很远的一个位置。“明明是那儿好嘛。”
“你弟弟那天定是逃学了，跑到这儿玩。”
“我弟弟才不会逃学呢呢！”赵大牛气得瞪眼，“他只是身体不适，去附近的人家做客。”
“既然身体不适，干嘛还要去做客？你定是骗我，他肯定是不想读书了偷偷跑出来的。”叶思睿胸有成竹地说。
赵大牛已经一股火气憋不住，“你是什么人？还县太爷呢，怎地这么不会说话！分明是邻居家拜帖早已送上，我不好推拒才去的！”
叶思睿套到了答案，心满意足地说：“我问完了，谢谢你。”
“你！”赵大牛反应过来后，有些气结，站起来跑开了。
叶思睿向着他指的赵天泽尸身被发现的地方走去，那儿是个浅滩，很多软泥，一不留神着了道就会滑在水里。
“年轻后生！别往湖边走了！”岸边传来一阵吆喝。
叶思睿转过身往回走了几步，一个带了草帽的大爷关切地看向他，“后生不懂事，这儿最容易出事了，淹死的人可多了。”
“前几日赵家的孙子就是在这出事的？”
大爷嗤之以鼻，“可不止呢！光我记得的就好几条人命啊！都是年轻轻的后生啊！”
叶思睿接着问他：“赵家孙子的尸体是谁发现的？”
“就是我发现的，水里头浮着尸体，我就捞起来了。”
“水里发现尸体，为何不报官？”叶思睿仔细留意着他的表情。
大爷依旧迷惑不解的看着他，“赵家找人找了好几日了，捞上来就给他家送去了……他家后生成仙儿啦，报什么官呢？”他神秘地念念叨叨，“这个地儿邪气的紧呐，你可知道鲤鱼跃龙门？越过龙门就成仙儿了。村里人都说这里是登天口，进去了托着浪就上天了，文曲星等着收弟子呢……”
“十几年前难道也出过事？淹死过一个读书人？”叶思睿心里一动，想起近来听得另一个故事。
“可不是？”大爷把肩上快滑落的柴火往上提了提，“而且也是在这个地方，邪乎得紧乎！我记得好像也是个读书人呢！叫周……周什么来着？”
叶思睿回答。“周兴？”
大爷恍然，“对！就是这个名字！是周家后生。你怎么知道？”
叶思睿不答，谢过他便告辞。
周兴，周徽的哥哥，也是在同一处淹死的。那还是他前前任县令任内出的事。他惦记着回衙门里看看卷宗，脚下步履飞快。
“民妇见过大人。”路边突然有人闯来请安，吓得叶思睿立刻收了脚步。“你是……？”
面前的妇人看起来十分苍老，至少过了花甲之年，整洁却破旧的头巾下露出斑斑白发。她笑了笑，“民妇小儿在大人府上当差，故认得大人。”
叶思睿又想了想，他府上的大多下人都是从人牙子那儿买来的，无父无母，仅有的几个也不是本地人。“你是……周奉之的母亲？”他说出口时充满了犹豫，以这妇人的年龄，说是周徽的祖母怕也差不离。
妇人又笑了笑，皱纹满面，“正是民妇。小儿得大人照拂，大恩大德没齿难忘。”说着又福了福身。叶思睿连忙回了礼，“大娘不必客气，奉之若是金榜题名，也是东安县的福祉。听说你们下月就举家搬去京城了，若有需要尽管开口。”
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148