方河把板车缷下来，把面粉扛回屋里收好，接着把牛赶去牛棚，加了两把干草才回到前院。
院前树下，苏阿吉和袁氏带着方嫣，逗孩子玩儿，苏小月却去了厨房。
一家人都吃饱了，唯方河还饿着肚子，苏小月进厨房做拉面，面条下了滚水，她从餐柜里拿出先前做好的酱肉罩子。
这边锅里加了油，姜蒜暴香，加上豌豆苗翻炒两下后，接着把冰冷的肉罩下了热锅，滚水里捞起面条，豆苗肉罩往上一扣，一大盘面条做好，端出去往桌前一放，方河见了，闻着味儿，拉开板凳坐了下来。
筷子在面条里一搅拌，白白的面条变成淡淡的酱汁香，上面是绿油油的豆苗，看得人食欲大起。
大冬天的也只有方河一家能吃上绿油油的豌豆苗，三种芽菜想吃便吃，方家村谁能有，不是吃着腌干菜过冬，还能寻到什么新鲜菜去。
冬天的芽菜最是好销路，一到冬季，芽菜的价格就翻一倍，到了开年第一次送菜的时候，张太太指不定又会给苏小月封红，年前的那次，苏小月忙，没能跟着方河进张府，当时张太太就传了话，开年第一次进府里送菜，怎么说也要来一次的。
苏小月估摸着就是封红的事，她还欠着张府的债，怎能再拿封红，但这次去她有些私心，会把方为带去，这两日也会在家里吩咐方为写几张最好的字帖出来，至于内容，她决定由孩子自己来写，她只是提点了一下，去年学的三本书，他已经倒背如流，这么多字里行间，最喜欢的是哪一段？于是就把那段默写下来，到时还得自个儿解释给张大人听，小家伙一点就会，认认真真的描字去了。
方河吃饭一向都快，没多会儿就把面吃了个底朝天，好在苏小月已经习惯了他的食欲还有他的速度，坐一旁等了没多会儿，见他吃完便上前收拾碗筷。
方河跟着她身后进了厨房，高大的身子靠在门框边上，望着苏小月忙碌的身影，说道：“月儿，想不想去看猴子窝？乘着这几日悠闲。”
苏小月猛然抬头，着实有些心动。
方河看到苏小月这表情就知道她动心了，于是接着说道：“我看了看天气，这两日都是晴天。”
“你还会看天象了不成？”
方河微微一愣，想了想说道：“你不信？”
苏小月从窗户边斜望向天空，繁星点点，明天应该是个好天气。
“你真的带我去看猴子窝？”苏小月忍不住再次确认一遍。
“当然去，不过你走得慢，恐怕一日不能来回，我带上两张兽皮去如何？”
方河试探的问。
“地上有水气，这天气恐怕会着凉。”苏小月有些担忧的说。
听到这话儿，方河的心思越发的活洛，小媳妇这是同意了呢，“你要是不介意，我们住树上去。”
“树上？”苏小月惊了一跳，“过一下睡着了摔了下来。”
“你想多了，山里不知有多少百年老树，枝桠盘根交错，只要寻到好位置，睡在上面时铺上干草，还挺舒服的。”方河诱惑道。
“还有这回事？”苏小月这下彻底动摇，“可是家里还有孩子……”
“我这就同娘说一说，娘定然会同意。”方河转身就出了屋。
苏小月三两下整理好厨房，出得屋来，就见方河跟苏阿吉正聊得开心，袁氏在一旁偶尔插上两句话，接着引来一片笑声。
苏小月上前，袁氏招了招手，“月儿过来，大河在讲他以前跑镖的事呢。”
今个儿居然还讲起了跑镖的事来了，那敢请好，苏小月对外面的世界简直是太好奇了，她来到这时代就在这个小县城里转悠，哪儿也没能去，为着三餐柴米油盐，日子过得飞快。
苏小月加入后，方河的话停住了，袁氏摧促他，“接着后面怎么样了？”
方河讲的是一次押货遇上山匪的事，那次他们一起跟着去的有四位镖师，方河算其中一个，也是这样繁星点点的夜空，天气有些冷，营地里四位镖师轮着守夜，没想半夜山匪来袭。
正好遇上方河守夜，他看到点点火光就发现了情况，他便把另外三位镖师叫醒，没有惊醒营地里的其他人。
四个人轻身上阵，摸黑潜入草从中。
他们一向警惕，每次扎营入夜前，都会选有水草地方做依靠，这样他们就会在水草中下套，都是穷苦家里出来的猎手，对山林地势最是熟悉。
两人结伴，分两处偷袭，匪头正带着兄弟往前冲，以为自己已经很隐蔽小心，没想四人在黑夜里摸黑把人给晕在水草里，又有山匪踩上了陷阱，闷不哼声的掉坑里去了。
前面匪头没发觉，后面已经损失大半。
方河几人来了兴致，决定逗一逗那山匪头儿，几人伏在草里人，其中一人会模仿虎啸，凭空一声虎啸，吓得山匪们四处逃散，那山匪头儿更是吓得屁滚尿流，几人尾随其后，跟着闯进了山匪的老巢。
刚好说到这儿的时候，苏小月便来了，袁氏按耐不住，追着问。
苏小月端着下颚，笑道：“大河，你快讲讲，娘正听得欢呢。”
在小媳妇面前方河居然有些不好意思，顿了顿还是接着说了起来。
到了山匪的老巢才发现这山匪也是个穷窝子，里面妇儒老小，饿成了皮包骨来，也是连口吃的都没有，看到这样的山匪窝，几人连挑匪窝子的兴致都没有了。
那山匪头儿事后觉得有诈，带着人还想冲下山头去瞧，没想撞上方河四人站在寨子口，正打量里面。
一时间照面，大家要动起手来，方河几人已经失了兴致，这也不是什么真的山匪窝，只不过是一些逃荒的村民集结在了一起，人多示众，打起了过往商队的主意，他们这个月出寨十次，有九次被吓了回来，这次被方河他们这么吓了回来却还是第一次，前面几次全是商队实力太强，不是人家对手，探了一下敌情就不敢上前了。
这次乘着夜里行动，以为能得手，没想也遇上了他们四个内行人。
这样的村寨谁还能下得了手，几人反而把身上的银钱给了那个山匪头子，叫他们赶紧离开，再这样守在这儿，总有一日被人家杀个精光，做什么不好做山匪，殊不知这往来行商的手里都有人，岂是他们几个村民能打得过的，别到时丢了性命。
好在这些人也识时务，没有硬着上，今个儿是遇上了他们，要是遇上别人，连累整个寨子的百姓。
听到这儿，一家人都沉默了，没想外边世道这么乱，生死一线间，人命如此不值钱。反观方家村穷是穷了些，却是个平静的地方。
“以前四处走，能知道不少事儿，南边雨水多有涝灾，北边田地干枯，有旱灾，等等，听得多了，人也麻木了，时不时看到有出外逃荒的庄户人家，身上的衣裳一个补丁接着一个，有些甚至衣不遮体。”
“躲入城里做乞丐，不是被城里醉汉打，便是被东家打，再不然便是乞丐窝里也欺负人的，过的都是什么日子，能保命就是好日子。”
“那时我们做为镖师，一个月有二十两银子，有时候挑了真的山匪窝子，还能捞一笔小数目，但大头得入公帐，就这样栓着头颅跑了一年又一年，积下了银子，有的回家乡娶妻生子过上了平静的日子，有的一年管一年，往花街柳巷一窜，用命换来的银子就这样轻轻地花了出去。”
“有好些人到最后孤零一人，没家没室，连自己的家乡都好几十年没有回去，反正家乡也没有亲人了，没得盼头。”
听到这儿，苏小月和袁氏都流下了眼泪，说的好听，方河在外走南闯北见识广，谁又能知道个中的辛酸。
拿命换来的银子，你们若是羡慕，你们也可以，偏偏却有些人嫉妒，偏偏却有些人觉得方河赚钱就像在捡银子，就像方家院子里的两个老的，可曾心疼过方河，只顾着自己眼前的利益，连人命都可以不顾。
方河前半生没有人心疼，后半生有人疼了，有苏小月，还有这个家里的每一个人。苏小月下意识的握住方河的手，袁氏也觉得方河可怜，上前握住方河另一只手，“孩子，你受苦了。”
方河喉中哽咽，他双手握紧两人，以后这里就是家，他再也不用这样出去东奔西跑，过着没有盼头的生活。
夜深了，一家人回屋里休息，方河刚才在苏小月没有出屋的时候，就把明个儿两人去山里头的事告诉了袁氏。
袁氏先前就知道两人刚成婚那几日去了一趟山里头，知道两小口感情深厚，她也不便做这棒打鸳鸯的事来，便欣然同意了，乐坏了方河。
回屋后，一时间方河睡不着，在屋里忙碌起来。
苏小月见状刚躺上床时又从床上下来，准备帮方河。
“你躺着就好，上山里头我比你清楚要带些什么，你尽管跟着我就成，其他的都由我来。”
那敢情好，她只管游玩，其他一切一概不用操心。
忙了好半晌，方河把兽皮塞进包袱里的时候，苏小月半眯着眼很想睡了。
方河带着一身凉气挤进被窝，苏小月拍他不安份的手，“凉着呢，我好不容易睡热了一点，你别靠近我。”
方河窘了窘，顿了顿，上前一把把苏上月给抱了个满怀，“我就是热得快，不如你试试，保证是你的暖炉。”
这种话也说得出来，苏小月的脸的都滚烫起来，方河见小媳妇害羞，手掌握住苏小月的手往身下送，“你若是把手放这儿，保准一会儿就发热。”
苏小月连忙收回手，尽听他的鬼话，刚才说起外面的事来还一本正经的，这会儿就这么没有看相，流里流气的，跟那山匪头子有什么区别。
“我看要你去做山匪头子最像。”
苏小月话落遭来方河的笑声，胸口一震一震的，闷闷的传入苏小月的耳中，笑完了，他又抓住她的小手往下按，“摸着舒服，咱俩都熟门熟路的，还害什么羞。”
“谁跟你熟门熟路，你这用的是野路子，我可不懂。”
“你是真不懂还是假不懂，这些还是你教我的。”
“我哪有。”
“好，不是你教的，可是我难受，你帮我呗。”
这男人真是个磨人精。
“夜深了，明个儿还要早起，起得晚了，到山里天都黑了，还怎么看猴子窝去？”
“说的倒是有理，那我快一点，就一下。”
苏小月无语，这人向来说话不算话。
两人打打闹闹折腾了好半晌，终于不缠着她了，却把她搂得紧紧的，美其名曰是为她取暖，可没想着这人还真是个火炉子，要把人给热死。
苏小月挣脱一点，透了口气，伏在他胸前慢慢睡了过去。
第二天寅时，方河从床上起来，出屋练了拳松了筋骨，刚回身，就见方天正在爬墙，没想到这小家伙拿师父教的功夫爬师父家的墙，方河的唇角抽了抽，都不知怎么说这孩子了。
两人有一段时间没有见面，年前两家都忙，方天从小挑起家里重任，没有时间上这边来，以前到了寅时，方天会敲门，方河把人让进来。
“会爬墙了，了不起了。”方河上前捏住小家伙的耳朵，用了点力。
“痛，二叔，好痛。”
“还让你爬墙么？”
“我只是试试自己能跳上来不，结果没跳上来，只够得着墙头，于是顺带就爬进来了。”
“爬墙还有理了。”方河捏孩子的耳朵，觉得手感好，多捏了两下，却痛坏了方天。
“行了，放你一马，今个儿也不学什么武，你现在有翻墙的能力，不如跟二叔比一比，从这儿爬上前面的山坡，看谁最快？”
“才不比。”方天苦着脸，“二叔手长腿长，我追不上，我才九岁啊。”
过了年就九岁了，没想转眼方天都九岁了，在方河的记忆中，方天还是襁褓的模样，而今都要齐他胸了，与家里的小媳妇儿只矮半个脑袋，这孩子将来身高铁定不输方河。
“行，如果你半柱香的时间能上山坡顶，我就算你赢了。”
方天一听到方河说这话，身子立即动了，方河看着有些好笑，这孩子，脑子倒是灵活的很。
方天虽说只得九岁，可是练了这一年的身子，又加上庄户人家的孩子，那股子灵活劲儿，跑得还真是快。
方河教他纵跃的功夫，小子只学了半数，跳到半空会摔下来，就像现在，方河特意护在他左右跟着跑，这孩子好胜心强，一时着急，纵跃而起，半空落下时，方河接了把手，把人放下，小家伙脸通红，哼唧一声，不理方河接着往前跑。
一大一小穿过山林，在林间狂奔，如履平地，惊起一群飞鸟拍打着翅膀飞上天空。
这边飞鸟才入天空，那边人已经上了两阶，又惊一处，看着那群飞鸟就知道两人的速度有多快。
没多久就到了山头，还不用一柱香的时间。
两人站在石板上迎着风望着方家村的农田，一时间默了声。
“二叔，等我到十二岁，我就学你一样出远门。”方天望着底下的农田，愉悦的说道：“等我像二叔一样赚了银子回来，我爹爹就不用再跑船运，也不用再晕船了。”
方亮刚开始跑船运的那两月，回来的时候，瘦得脸颊削成尖儿，脸色苍白，若不是他对东家有点恩，东家恐怕是不会要他了。后来几个月慢慢适应了船上的生活，再次回来方亮的脸色好多了，也壮实了不少，听说在船上吃得好，有鱼有肉，东家也是个大方的。
方天虽小，却把这些细节都看在了眼里，一心只想学方河那样，出外走南闯北的赚钱，只为着家里过得更好，留下点盼头来。
方河喉中酸涩，他很想把昨个夜里说的再一次说给方天听，但看着他那晶亮的眼，那满怀希望的眼，方河却出不了声。
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