谢凝的长发都披散了下来，身上也只披着一件厚厚的狐裘，黯淡的雪光中，隐约能看到她泛红的眼角。她用略带沙哑的声音问道：“朕问你，这是何物？”
小太监忙答道：“回陛下，这是孔明灯。”
谢凝仰头看着越飞越高的灯，喃喃道：“真好，自由自在，飞到天空去了。”
小太监惶恐道：“奴才万死，奴才不知陛下在此，惊扰圣驾，求陛下赐罪。”
“好好地赐什么罪。”谢凝淡淡道，“朕这个皇帝当得可有可无，哪里敢随便赐罪呢。对了，方才看你在祈祷？”
“回陛下，奴有个堂兄在金吾卫做事，从前奴受他照料颇多，今日是他生辰，奴便斗胆放了孔明灯为堂兄祈福，不想惊扰了圣驾，奴……”
“行了，朕不想听什么死不死的。”谢凝摆手道，“念旧情是好事，对了，你方才说……金吾卫？”
小太监俯首道：“是，陛下。”
谢凝喃喃道：“是啊，朕怎么没想到金吾卫呢，好歹也有一千人呢……来人！”
“陛下。”远处的宫人们立刻过来了。
谢凝道：“宣金吾将军入宫！”
“遵旨。”太监们立刻去传旨了。
谢凝转身不慌不忙地回了紫宸殿，一入寝殿便叫道：“兰桡呢？兰桡快来！”
“陛下，婢子在。”兰桡忙应道，“陛下有何吩咐？”
“快快快，给朕画个又可怜又苦楚又委屈的妆容来。”谢凝在镜子前坐下，连声催促道：“可不能让白天的戏白演了，朕可是挨了太尉一爪子，若是没能唬住宁秋霖，可有多得不偿失！”
兰桡只能叹气，拿起粉道：“是，婢子这就给您换个妆容。”
白日里真是差点给吓死了，还以为太尉与皇帝真的吵架了，哪知陛下以袖掩面回到寝殿里，张口就要她给画个哭妆，兰桡才知不过是一场戏而已。
“陛下。”琼叶在旁边看着，只觉得神奇，“陛下，您怎么知道太尉要同您演戏呀？”
“哼，陆离眉毛一挑朕就知道他想玩什么花样，哪里还用揣测？”谢凝淡淡道，“更何况，京城就这么大一点，他能知道朕在天香楼请了陆姐姐一顿饭，还能不知道陆姐姐在天香楼门口被宁秋霖弄走了？小丫头，你可知宁秋霖之前，谁是金吾将军？”
琼叶摇头，“婢子愚钝，婢子不知。”
“就是陆离啊。四年多前，陆离替骠骑大将军挂帅平定江夏王之乱，回来之后便一举登上金吾将军之位，他承袭了永定侯的爵位之后，金吾将军的位置才轮到宁秋霖的。而且呀，当年宁秋霖是金吾中郎将，与金吾将军只有一步之遥。”
“那岂不是眼看着就能当将军了，却被太尉抢了先？”琼叶板着手指头算道，“宁将军今年已经四十有五了，四年多前岂不是年近不惑？”
“是的呀。”谢凝笑道，“他从一个伯府庶子开始，一直在十六卫里熬着，从监门卫到金吾卫，从士兵到校尉再到中郎将。用了足足二十年，眼看着就要拿到将军之位了，却忽然冒出个陆离来，将金吾将军之位抢走了，你说，他气不气？”
琼叶老老实实地说：“婢子可不知道宁将军气不气，换做是婢子，肯定早就气死了。”
“宁秋霖脑子不好使，唯有一点是有用的，那就是过度的自大，觉得自己上天入地无所不能。别说一个金吾将军，便是卫府将军、骠骑大将军，他也觉得自己能做。”谢凝笑道，“若不是如此自大，朕还找不着破绽对金吾卫下手呢。现在……”
她看着自己白皙纤长的手，缓缓地握起，道：“朕要将金吾卫抓在手中，要京城的一举一动都在朕的掌握之中！”
第61章 许诺
宁秋霖听到太监的宣召就知道计策已成功了一半，他从容换上朝服，随着太监入内。雪夜的宫城寂静无声，穿过重重宫闱，他终于来到紫宸殿之前。小太监只向里边稍作通传，便有个娇俏的宫女将他领了进去。
紫宸殿的御书房里，一个丽人身穿绣金龙大袖衫，梳着发髻，戴着簪子，端坐在御案之后。
宁秋霖一直以为，虽然是女帝，但登基了日常便该穿男装，谁知新任女帝竟然还穿着女装，不过是在衣服上绣些花纹罢了。看来这女帝果真是女孩儿家，根本不懂龙袍的威慑性。
他将心头的轻视压下，行礼道：“叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁。”
“宁卿平身。”谢凝温和道。“来人，赐座赐茶。”
宁秋霖谢恩入座，茶还没端上来，谢凝便问道：“深夜唤宁卿进宫非是为了别的，朕就想知道如今我朝军队的情况。”
宁秋霖一怔：“陛下，末将只是个小小的金吾将军而已，不敢妄议朝政，若是军队之事，陛下何不询问太尉？太尉乃武官之首，位居一品，想必对军队之事清清楚楚。”
“唉……”谢凝叹了口气，“朕若是能问太尉，何必连夜急召宁卿入宫呢？宁卿既然是不敢妄议，而非不知，那便照实说吧。”
宁秋霖心中一喜，行礼道：“是。”
他将桌上的茶喝了一口，只觉入口陈味甚重，还不如沐恩伯府的茶叶，心里更是笃定谢凝的日子不好过。将茶盏放下，宁秋霖道：“我朝军队分禁军与各地驻军，禁军又分骁骑军与卫府军。骁骑军共五万，驻扎于京郊东边，设有骁骑将军一名，从三品。”
“五万……”谢凝喃喃，又问道：“那卫府军呢？”
宁秋霖道：“卫府军共十万，分为十六卫，其中羽林军、骁卫、金吾卫各两万，千牛卫、威卫、监门卫各一万人，武卫、翊卫各五千人。设有卫府将军一人，也是从三品。各卫又分左右卫，羽林卫与金吾卫设有将军，正四品。各左右卫设有中郎将，金吾中郎将与羽林中郎将为正五品，其余各卫为从五品。”
“也就是说，朕手中有十万人。”谢凝兴奋地问道，“宁卿觉得，若是朕以十万卫府军与骁骑营一战，可有胜算？”
宁秋霖要的正是这个问题，他沉思片刻，道：“陛下，末将手下只有两万金吾卫，非是卫府将军，末将不敢妄言。”
“这有何难？”谢凝满不在乎道，“宁卿若是为朕制定个周密计划呈上，朕便下旨将卫府将军册封与你。”
宁秋霖一喜，跪地行礼道：“末将必不负陛下重托！”
谢凝亲自离开龙椅，双手虚托将宁秋霖扶起，郑重道：“爱卿，清君之侧，就靠你了！”
宁秋霖再一抱拳：“是，末将遵旨！”
谢凝这才点头道：“如此，宁卿先离宫吧，朕担心留久了那厮有所察觉。”
宁秋霖点头：“末将告退。”
谢凝目送他离开，随后道：“青瓷。”
“属下在。”
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