九娘渐渐长大。卫家人不许她识字。说甚么女人读多书才会出事。
但是九娘也做不了什么女工，她瘦骨伶仃的坐在床上，拿起针线，手都不稳，祖母就怕她戳着自己。
小姑娘经常百无聊赖坐在床上。她一双小脚，没人抱着走不了路。祖母和伺候祖母的老妈妈都老了，没有强健的婆妇丫鬟在的时候，她就只能坐在病床，呆看着窗外阳光下的梨树。
她七岁的时候，家里就给她定了亲。定的是闽南另一户大家族孙家。
祖母那时候也已经病了。
一对病祖孙坐在一起，老太太摸摸九娘稀疏的头发：“阿麽的故事，你知道么？”
九娘摇摇头。
老太太说：“阿麽的爹，是抗倭寇死的。他没有儿子，只有我一个女儿。他给我留下了一箱兵书，一册手稿。我不识字，他留下的书稿，一个字都看不懂。”
靠着这厢书稿，她嫁进了卫家。当然，她嫁进来的时候，并不知道卫家为什么要娶她一个自小丧母的，武夫的女儿。
卫家转眼就把这些书稿拿去了。拿去做了什么，给了谁，老太太不知道，也不想知道了。
“他们以为阿麽都不知道。”
老太太招招手，叫过来老妈妈李寅，神神秘秘地指着李妈妈对九娘说：“这些书，卫家可拿不走！”
九娘仰着头，一派迷惘：“李妈妈识字？”
李妈妈露着没剩几颗牙的嘴笑。
老祖母一边咳嗽一边笑：“她也不识字！天下的女人，有多少是识字的？连富家小姐，绝大多数也都是睁眼瞎。”
九娘想起了自己。她只能认得个九字而已。
老祖母笑过去，胸口发闷，咳嗽剧烈起来，九娘给她顺气。半晌，才听到祖母说：“要是他们能杀了倭寇，我吴燕倒也看得起他们！可惜，这帮蛀虫，拿了我爹半生的心血，第二年反倒跟倭寇勾结，劫掠沿海百姓，拿百姓的人头冒充倭寇充军功！”
李妈妈也鼓起眼，冷笑一声。
看看九娘懵懂的眼神，老太太叹口气：“祖母老了，没什么可以给你添妆的。也保护不了你。”
“但是，”祖母指指李妈妈：“我爹留给我的东西，我通通给你。”
九娘瞪大了眼。原来，李妈妈早年，是跟着老太太的亲爹吴将军身边的侍女，打过仗的。她虽然不识字，但是记性极其地好，听过一遍的话，几十年后，还可以一字不漏地复述出来。
祖母拍拍李妈妈的手：“喏，我爹真正的手稿，是寅娘子这记性。”
她说：“多亏寅娘子几十年保护我。我才没叫卫家吃了。”
李妈妈叹一口气，说：“卫家宗族还是叫你守了几十年的活寡。”
这么多年相依为命，如同姐妹。李妈妈对老太太早不用尊称。
祖母很平静：“世道如此。一个人，反抗不了世道。”
九娘还是懵懵懂懂，却听见祖母对她说：“九娘，你很喜欢下棋？”
…….……
再后来？
再后来，老太太死了。老太太临终前一定要穿做姑娘的时候留下的一身花衣服。
家里都觉得祖母真是不可理喻。临死何必再留个轻浮的名？
但是，违逆将死之长辈的吩咐也不好。
老太太就心满意足地穿着那身花衣服闭上眼了。
闭眼前，问九娘和李妈妈，：“怎么样？”
九娘含泪说：“好看。”
李妈妈也说：“和从前一模一样。老爷九泉之下，一定还能认得小姐。”
老太太笑了一下。终于安静地闭上了眼。
没多久，那时也已经病了的李妈妈，也走了。
过了几年，六哥也死了，六嫂来了。
六嫂识字，一张苍白的脸上总是淡漠的。但是不像她的另外几个哥哥，看见她东问西问，问这是什么字，那是什么字，就不会不耐烦地赶她走，说“不识字的女人懂个什么，说了你也不懂！”
她去六嫂的佛堂，六嫂留意到她的眼光停留在经书的一个字上，问她：“懂吗？”
她说不懂。六嫂安安静静地说：“这样啊。我教你吧。”
九娘躺在地上。忽然希望能再去见见六嫂。
☆、第69章 无盐女（五）
齐芷长在京城，从未经受过倭寇的灾劫。
但她知道，任何灾难，多是百姓苦难深重。富贵如卫家，不但自己家养着大批的家丁打手，也是沿海守备兵力的重点保卫对象。
倭寇来了的消息只在下人嘴里传了一会，又像毛毛的雨一样消弥了。
等倭寇的消息消弥的时候，九娘又有讯息了。
但是听说情况不大好。到底是什么不大好，齐芷没有打听到。
又过了几个月，终有见九娘的机会。
据说是九娘病得厉害，央求卫孔氏找齐芷来说说话。
齐芷到的时候。看见卫孔氏正坐在九娘床边，轻轻拍着她的被子，柔声说话。
卫孔氏出身不凡，乃是圣裔族人在闽南的一支，乃是孔家南方圣裔的一脉，与远在山东的衍圣公府算是远亲。她虽说已经是当祖母的人了，年纪也就是三十出头，因为保养得好，看起来还像是二十七八。
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