我看着他那张年轻到带点稚气的脸，微微笑，反问他：“那你对国共合作怎么看呢？”
小郭是因为国民革命鼓舞，新加入国民/党的。他满脸茫然，又带着一点激昂：“能怎么看？虽然主张似有不同，却都是我中国之新党派，秉持中山先生遗志，通力协作，合力北伐，成就我一体之中华！”
说完，他道：“怎地问起这个？秋实姐，莫非你有意参加党派？是国党，还是共/党？你不是对党派都不参与的吗？”
我叹道：“我不参加国民/党，是因为太了解。我不参加……别的，是因为我还不了解。”
小郭摸不着头脑地走了。
我收拾好行李，踏去福建的路时，他临行还眼巴巴地发电报给我：若有回心转意，望与君共赴北伐。
我忍不住发笑，觉得这一派天真的病弱青年有些可爱。又想到年少时的同学，却再也笑不出来了。
……
就在去年，我十六岁的妹妹，被许给了一户仕绅人家。
这些年，世道太乱了。反反复复，军阀混战。
可能隔一道栅栏，就是两家势力。中国好像活生生被切做了几十块。
可是乡下，大约还能算平静？怎能不平静呢？即使是军阀，即使是袁世凯，无论怎么闹，都也要顾及乡党的。
自民国以后，地方上，就总是由仕绅宗族管着了。说是仕绅，不如说土豪劣绅更为妥当。
早年一心闹革命的民国元老们，除了极少数顽固的革命派，大多，也一个个更富庶起来。
原来富的，称豪了。
原来豪的，称贵了。
原来一无所有的，也成了大腹便便的仕绅。
即使是如我的小姑姑，也渐渐地由被赶出宗族的游女，变成了一方的女绅士，田产佃户商铺俱全。
至于怎么变成的？你问我，我具体也答不出来，只知道，随着仕绅小姐们一届一届离开女学，女学的名声一天天显要，来就读的女学生们家境越来越显赫。小姑姑和我，和女学的经济情况，也就越来越宽裕。
开始，小姑姑还总是会念着“女学发展，才能救更多张妈”。后来，不念了。她更多地盘算起今年的田产有多少遭了军阀的马队祸害，佃户今年少交了多少租子。
再提到张妈，无非也就是说：“倘若田地不被军阀、洋鬼子的混战所牵连糟蹋，佃户不用被拉壮丁，就能和和气气种田，商人就能安安静静经商。这样一来，就能丰收，就有好经济。张妈们也不会那样悲惨。一切都会好起来。”
我却总是还记着张妈不幸的开始，是一场丰收。
倘若没有军阀，没有洋鬼子，她安安稳稳替小姑姑之流的绅士种田，种出了丰收。
而商人们也是和和气气做生意，收米收的米价都贱了。
那么，张妈就不死了？
没有军阀，没有洋鬼子，按照这些仕绅地主有钱老板的指示，叫佃户和和气气种田，商人安安静静经商，张妈真的能好起来？
我那时没有吱声。
我十四岁那年，一天，从外回女学。忽然下雨，天地间瓢泼一片。
我撑着伞，艰难地踩着泥泞赶路。县以下，甚至似县里的路，都是这样泥地。
忽然听到后面有人叫我。
“杏小姐，小姐……”雨里微弱幽杳，鬼魂似地。
雨声滂沱，这声音又微弱，我却偏偏听见了。
我转过身去寻觅，只见路边的一株柳树下，泥水里，倒伏着一个有些眼熟的人。
因这份眼熟，我赶紧走上前去，定睛一看，却见果然是小姑姑田庄名下的一个佃户，不知姓名，人人叫他老黄。经常来女学做苦力，送粮食，作女学的学生饭食，权当抵一些租子。
不过今年没怎么来做活。有时候送租子来，也是叫别人替送，还经常缺斤少两。
有时候小姑姑都气得说他一句：“这个老黄，越来越不像话！”
从前他经常来的时候，我还很记得他。
因为老黄相貌太滑稽。头上没有几根头发，听说是生来秃。眼睛小的同麻雀似的，一口黑乎乎的牙齿，瘦，太瘦，衬的身上沾满泥巴的破衣服总是布条似的晃荡，冬天也半露着胸膛。
女学学生很怕见他。说是有伤风化。
因只有我年纪最小，小姑姑又不忌讳这些，所以每次领着女佣去登记他送来租子的总是我。也就有些熟识了。
不过，他那时还很老实，干活很卖力气，一整天泡在水田，插秧，照顾庄稼，割水稻，舀米，样样使得，租子也从来不缺半两。
今天忽然见到他，我很是吃惊：“老黄！你……你这是怎么了？”我走过去，给他撑住伞。
我叫了半天，老黄醒过来了，躺在泥水里，脸色死尸似的，惨白得厉害。微弱地叫我：“这袋是今年的租子，杏小姐……”
我这才看到他身边有一袋东西。
“这有什么紧要？你的脸色这样不好。你等一等，我去叫人抬你。”
老黄没有回答。又晕过去了。幸好这里离女学已经不远。我走回去，赶紧叫了几个健壮的佣人，抬了个架子，把老黄抬去女学。
把老黄搬上架子的时候，才发现老黄的肚子鼓得老高。佣人们议论说，老黄害大肚子病了。
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154