褚直视线淡淡扫过她充满“饥渴”的脸，随手抓了抓薯粉，对刘嫂子说“还不够细。”
刘嫂子想到褚直教她做薯粉时的认真和严格，心里既紧张又内疚：“我按您说的洗了十多次，大概是我力气不够……”
褚直丝毫没有停留，接着道：“也不够干。不是洗的问题，是没有完全捣碎。天气不合适的话，可以放倒烤炉上烤干，也是一样的。”
刘嫂子拍了下手：“我没有想到。”她见褚直只是指出她制作薯粉时的不足，而非责罚，大松了口气，对褚直愈发敬重起来。
褚直叫她准备薯粉的时候，小厨房里没有，刘嫂子本来打算去外面买些，不想褚直竟把制作薯粉的方子交给了她。
食方虽然比不上药方，也是非常珍贵的，刘嫂子虽然明白褚直是嫌外面买的不好，可也被褚直的大方惊住了。现在褚直又指点她制作中的不足，刘嫂子自然更加感激。
数次见过褚直展露厨艺，会春堂的丫鬟和婆子们对褚直会做菜已经没有怀疑了，除了刘嫂子几人被指定在厨房里打下手外，其余人都趴在门口和窗子上偷师。
牛肉在褚直刀下被灵活地剔净筋膜，先被切成大小整齐的方块，然后褚直换了两把菜刀，轮流用刀背打了起来。
现在，虽然褚直的容貌还是那么抢眼，但更抢眼的是他拎刀的帅气和一丝不苟了。
且看那如雪的刀光，就像剑客手中的剑，剑客却没有褚直的恣意和潇洒，凭添了说不出的不羁和豪放！
且听那打在砧板上的声音，砰砰砰、砰砰砰，就像一曲行军乐，四面埋伏诛牛肉，剁不成泥誓不休！褚直俨然成了一名将军！
且闻那不停散发出的肉香，在褚直的手下，一阵阵、一波波的无声无息的向外蔓延。初闻，是生牛肉才有的腥气，渐渐的，人的鼻孔中似乎出现了做熟后才有的香气，能想到有多美味就有多美味！
再仔细一嗅，中间似乎还夹杂着一股奇异的汗香……
褚直掏出帕子擦了把汗，用刀背打牛肉，这还真是个体力活，体力活还是得牛儿来干。
外头的丫鬟无声地倒了两个，原来真是汗香，嗅到三爷的汗、汗味儿了！
二娘接过两把刀，顿时外面的人看不清刀影了。通常牛肉打成肉蓉怎么也得一个时辰，二娘没一会儿就收了刀，刘嫂子上前用筷子一挑，拉出的丝有半根指头长。
二娘这力气，没得说，又快又好。
褚直暗想他还没放薯粉呢，并不提这事儿，把薯粉、胡椒各种调料都放进去，搅拌均匀，看那肉浆正好起胶，便叫刘嫂子把这盆牛肉糊放到外面屋顶，小心晚上别被猫爬了。
二娘郁卒，敢情忙活了半天，这不是给她准备的晚餐。
看着平时风吹不动的二娘脸上的失望，褚直心里暗笑，还道她有多高深，一道菜就能把她给收买了。
“上品的牛肉丸子需要一夜时间来增长，才能软滑弹牙，不经等待可是品尝不到美味的哦。”褚直耐心解释道。
其实二娘的失望只是一闪而过，只有褚直这一直关注她的人才看到了。旁人瞧着就是夫妻俩站着和和睦睦的说话，同样赏心悦目，又同样有两把刷子，真是羡慕的很。
吃不到牛肉丸子，二娘就回去把溪山云隐图给收了起来，虽然是幅赝品，但能达到以假乱真的地步，说明褚直的画技是相当高的，只是作为博取褚陶一乐的寿礼、不流传出去的话，也并无不妥。
寿礼的事儿搞定，二娘便同褚直提起了褚七娘的婚事。
褚直仔细想来，前世九娘似乎并未嫁给什么小周将军，但七娘却是终身未嫁……说是终身未嫁，是因为七娘死的比他还早啊！
二娘忽然感觉到褚直周身气势变了，叫了他好几声才回过神来，一脸歉然地望着她。有时候褚直就会给她这样的感觉，像是忽然间陷入某种情绪里无法自拔。
“王乙。”褚直叫道。
王乙从床底下滚出来，慢慢向门口滚去。
“你过来，去一趟前街肉铺，把卖肉的王甲叫回来。”加上褚七娘的婚事，褚直觉得王乙一个人可能不够用。
王乙顿时一喜，他也不想在这儿呆了，他最近过的很不开心，除了在床上躺着的那个毒/药,还有另外一个毒/药在不停地折磨他，无论他藏到哪里，总能被那个毒/药找到，也真是见鬼了。
“可是让我跟王甲交换一下？”虽然他看不上王甲的职业，但总比在这里好的多，因此王乙鼓足勇气走到床边，看着那并排躺着的脸涂得跟鬼一样的两个人——褚直和二娘现在每天晚上睡觉前都一起敷个珍珠粉面膜。
“不是，你还有用，到时候你跟着少奶奶。”一句话无情地击碎了王乙的幻想，他耷拉着脑袋走了。
等他走了，二娘轻声问：“王甲怎么样？”看王乙这幅德行，她很难把王甲往好的地方想。
“王甲比他强一点点，现在找了个活，在前街肉铺卖肉。到时候让王甲跟着我，王乙跟着你。我管前面，你管后面，这次……”褚直说话也很轻。
二娘说过做面膜的时候要少说话，否则会长皱纹。
两人虽然说的轻松，心里却知道没那么简单。
褚陶的寿宴对褚直非常重要，这是褚直病愈后第一次在外人面前露脸。到时候来的不止是朝中大臣，还有皇亲国戚，圣人会不会驾临不知道，但贵妃娘娘肯定会派人前来贺寿。
这么一个露脸的机会，要让所有人都知道褚直身子好了，无形中就给褚直夺爵增加了筹码。当然也是褚直结交其他权贵的机会。
想来，褚渊也是同样的打算，三年前他放弃了萌补进馆阁去做了县令，在年轻一代中算是刷够了资厉，现在任满等待调迁，正是结交向上爬的大好时机。
还有罗氏，正在谋划着的七娘的婚事……
两个人都不是多话的人，却都是做了决定就不会轻易改变的人。并排躺着，褚直感觉到脸上的珍珠粉快干了，松开了二娘的手，起身先把自己的脸洗了，然后端水把二娘的脸也洗净了，两人都拍上自制的芦荟胶睡了，一夜无话。
次日，褚直起来先去做牛肉丸子，二娘因为其它琐事被缠着顾不上看他做丸子，回来时褚直的牛肉丸子已经做好了。却不是装在盘子里，或者下在汤里吃，而是用小口袋盛着，可以系在腰上，想吃了拿一个出来当零食吃。
这也太贴心了！
二娘刚尝了两个，正觉得咸味儿有点淡的时候，六姨娘身边的大丫鬟香如匆匆跑进来，上气不接下气道：“少奶奶，您快去看看吧。九爷在鸿凌院闹起来了！”
九爷，不就是褚寒那个熊孩子吗？她还没去找他，他自己就送上门来了。
二娘想了想，把脚上的高低鞋脱了，换了一双踢人方便的鹿皮小靴子，跟着香如去了鸿凌院。
国公府里这些公子哥儿们，只有褚直、褚渊、褚寒有自己的院子，不过同是院子，褚渊、褚寒的是没法跟褚直的会春堂相比的，从名字也能看出来。
此时鸿凌院的花房外面，褚寒正脚踩着一盆刚从暖房里搬来的牡丹，对着褚诚、褚良、褚飞唾沫飞溅地说着“凭什么他住那么好的地方？给我这破地方，连炭也舍不得给我，我这几十盆花可都是花了大价钱买来预备摆在父亲寿宴上的，看看，你们看看，都冻成这半死不活的样子了！”
又对七八个拿着花锄、耙子的小厮：“一会儿人过来，你们都一块上，出了事儿爷担着！”
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