春溪举起匕首的手开始瑟瑟发抖，一咬牙，闭上眼睛，握住匕首的手腕忽然用力，却不是对向郑媱，而是朝她自己的腹部捅了去。她也心软了，她给了她一条生路，她怎么可以自私地断绝她的生路？
鲜血流了出来，春溪睁眼，却见紧紧扼住了她手的郑媱轻轻摇首，她阻止了她继续捅下去。匕首刚刚刺破了春溪的衣服，划破了腹部的皮，她只受了一点皮外伤。
郑媱夺下了匕首，一手捂住她腹部的伤口，另一手擦去她面上的泪珠。“莫哭，将眼睛哭肿了……”
她一头埋进郑媱怀里，却哭得愈发厉害了。
“莫哭，莫哭，莫哭……”郑媱只不断重复地说着这两个字，入她耳中却像是催泪的药物，泪水更加汹涌。
郑媱不停替春溪擦去泪水，望着流泪的春溪，自己却安静地笑了。“莫哭，”她拍着她的背道：“我有个办法，可以不让你如此为难，只要你愿意帮我……”
23、炽色
春情与共花欲燃
“唇亡齿寒，我死了，你也活不了的。”郑媱说罢又凑近春溪的耳边喁喁耳语了一通，春溪如释重负、毫不犹豫地垂头颔首答应了。
郑媱亦如释重负，她之所以敢走这一招险棋，是赌定了她不会杀她。
将春溪扶到榻边，郑媱小心翼翼地掀开她的衣服替她上药，虽是皮外伤，但伤口愈合之后足以留下一道疤痕。药水渍上伤口，疼得春溪蹙紧了眉头。
望着春溪腹部那略略外翻的皮肉，郑媱上药的动作顿了一下。明明可以在料到春溪会因愧疚而自裁的那一瞬间从春溪手中夺下匕首，使她免受这一刀，可是她偏偏没有阻止。当一个良心未泯的人极度眷念生存却又不得不视死如归时，再来解救她于生死之滨，目的，就是为了叫她记住，记住愧疚的痛苦。
什么时候变了，郑媱自己也不知道。
……
不知从哪个时辰开始的，院子外头的脚步声渐渐杂沓，走动的人影突然多了许多，此时距郑媱偷来玉牌整整两日。曲伯尧必然是发现玉牌丢了且怀疑到她头上来了，郑媱拿出玉牌，拇指轻轻摩挲着上头的麒麟兽祥云纹理，玉牌算是白偷了。
郑媱继续苦心孤诣地经营，却迟迟等不来一个机会，直至是日，迷路至曲阑深处，偶然听见了曲伯尧和李丛鹤二人的对话。
李丛鹤立在曲伯尧身后，微微伏着腰，唯唯诺诺道：“右相大人，三夫人定下来了，阮家娘子位列贵嫔；贵人是冯尚书的侄女儿，冯尚书和左相大人的关系臣就不多言了……贵妃，就是那日在‘浴仙池’……咳咳……随侍陛下的宠姬，陛下给了她一个新的身份——东阳郡名门望族甄氏后人，明日颁下圣旨之时，众人心里即使明白那小娘子是罪臣之女，碍于陛下的颜面，也无人敢出来异议了。”
曲伯尧似在专注思虑什么，半晌没有接话。
李丛鹤又抬起两只眼皮睨着他玄亮齐整的后鬓，视线扫过他眉骨一隅，落在那束发的象牙玉簪上，慢悠悠地说道：“也不知是哪位罪臣的女儿，陛下竟对她宠爱至此，之前与她一道充入后宫的娘子们，全都因侍寝而死掉了，唯独她活了下来，这小娘子可有几分本事咧，传言有说她懂得媚术才蛊惑了陛下，有说她生得像极了美艳的废太子妃……” 话到此处，李丛鹤不禁想起了废太子妃的姊妹郑媱，“郑媱是和废太子妃一个娘胎里出来的亲姊妹，姊妹俩的姿色也差不到哪儿去…….”李丛鹤似乎仍对郑媱的死耿耿于怀，每每提起选妃的事皆有意无意地跟他谈论起郑媱，摇头晃脑，语气透着十足的惋惜：“对一个金钗之年的小娘子，曲相当初究竟是如何下的手？太不会怜香惜玉了……”
曲伯尧身后的栗色貂绒斗篷在暮春的冷风中梭梭地响，直鼓到李丛鹤脸上去，啪啪——像是在铲李丛鹤的耳光，李丛鹤眉心褶子皱成一团，闷闷不乐地后退两步，自背后斜斜睨了他一眼，不料他突然转了脚步回头，李丛鹤机敏得迅速拨回眼珠，心虚地在一片泛黄的眼白中滚了两圈。
视线掠过某处时，曲伯尧身形一顿，又将视线投至李丛鹤面上，肃然道：“一块生肉都被嚼烂了，李大人还不吞下去，却每每要吐出来恶心人……”说话时眼角余光却在四下不停捕捉。
李丛鹤忙不迭地挤出笑脸：“一定吞下去，一定吞下去，吞下去……”
曲伯尧又问：“明日册立三夫人的圣旨一颁，陛下是不是要在琼花台设下夜宴？”
“是，”李丛鹤道：“届时，陛下会携三夫人出席，为新上任的邱尚书和王尚书嘱酒赐印；微臣可真期待一睹那贵妃娘娘的芳容呢，究竟是何等祸国红颜，才能叫陛下宠溺至此……”
曲伯尧广袖一挥示意他退下，李丛鹤抿了抿唇角，向他一揖，谦卑地伏着身子退去，在望不见他人时，直起腰来，大摇大摆地出府，径直赶往左相府找顾长渊去了。
确定李丛鹤走远，曲伯尧才提步快速迫近那丛番石榴，盯着飒飒拂动的绿叶看了半晌，突然发声高喝：“出来！”
绿叶窸窸窣窣地抖动起来，一个女人慢慢从番石榴树底下钻出来，一面伸手拍着头上的叶子，一面抬眸睇眄流光地望着他笑，秀鼻上被含露的榴叶滴了水汽，像极了新沁的细细碎碎的汗珠。
那笑容却看得他一颗心在腔中惴惴地跳。
郑媱目光柔和地望着他笑，喊了他一句“先生”，翕动的红唇间，齐如珠贝的皓齿若隐若现。音容笑貌与她身后那片盎然的绿意一道叫人耳目一新。
笑容是久违的无邪，叫他不由自主地忆起从前：端午的榴花开得熠熠，她从一树火红的榴花底下钻出来，顶着一头榴花东张西望，见四下无人才对着正凭树凝神阅书的他粲粲地笑，趁他失神时快速朝他面上掷来一把炽烈的榴花。
一不小心斜视了薄薄绢衣紧贴于胸前的雪肤，嗅到她轻绢夏衣间的汗香，嗒一声，书落在地，飞走的神魂竟再也回不来了……
此时正值暮春时节，清明将至，绵绵下着冷雨，呼吸时犹能感到空气里湿湿的冷意，可他鼻端却总是被一股子处子的香汗充斥，既挥之不去又无法自若消靡。
“怎么跑到这儿来了？”他快步走到她跟前捉了她的葇夷握在掌心：“手真凉……”正欲解下身上的貂绒斗篷，却闻她说：“我刚刚看见先生在这里……”
他顿下了手中的动作去看她，她香辅盈盈地低首，玉肤笼上薄薄的红云：“远远地看见先生在这里，我就过来了，谁知，走过来才发现先生是在跟李丛鹤议事。”
对他而言，她就是一汪清澈的湖水，只要望上一眼，他几乎就能窥到湖底所有的秘密。
将她的小心思尽收入眼，他解下身上的斗篷裹上她瘦削的肩头。
即便是冰冻三尺的心，也未必不可被融化。
冷风拂来，雨后的榴叶簌簌流珠，滴滴淋淋地打在两人的头顶、额前、眼睫、唇上……
忽然伸手将眼前丽人圈入怀中，他再也不想放开那团温香软玉……
郑媱愣了下，翡翠耳坠子碧幽幽的莹光凝聚成一个小小的绿色光晕，开始在她雪白的脖颈上滟滟跳荡起来。她没有推拒。
水珠滑过他挺起的鼻梁，随着他的埋首，凉嗖嗖地落在了她的颈项。被他吮得，耳根子都开始一寸寸地酥麻起来。密密麻麻的灼热落下来，沿着她被迫抬起的下巴去寻她的柔唇，她一侧首避开了，削如葱白的指尖按住他的唇，仍腼腆而温和地笑：“先生，会让人瞧见的……”
他沸腾的血液这才渐渐冷却，自她的眼神中再也寻觅不到往昔那种温度。即便知道她似乎铁了心……他还是尝试着最后一次耐心地用无比诚恳的语气先引导她说：“媱媱，这世上，还有你的亲人……”
郑媱点头：“我一直有种直觉：哥哥，他还活着。”
犹豫再三，他还是决意暂时不告诉她郑姝的事，只将她圈得更紧：“你还有我…..”
郑媱唇畔的笑意加深，陡然转首看他，距离近得能叫他看清她白皙肤色下极其细微的血丝，她问：“明晚，先生估摸着什么时辰能从宫中回来？”
耳边被她一丝一丝润而湿的气息撩拨着，周身瞬间腾起簇簇火苗来，摧枯拉朽地往下毕毕剥剥地蔓延。他只觉得呼吸要被夺去。
郑媱保持着脚尖踮到最高的举动，凑近他耳畔，讲话时柔唇若即若离地擦着他的耳垂：“明晚，我等你……”
24、夜宴|贵妃|良宵
宫北琼花台夜宴
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